Le mécanicien vapeur est en fait la personne qui « pilote » une locomotive vapeur. Il s’assure du bon état de fonctionnement de la machine, de son graissage et assure les opérations d’entretien nécessaires. En route, il doit respecter la signalisation, s’assurer que le voyage se déroule de manière sûre. Dès que le convoi est en route il est le « capitaine » du navire.

Devenir mécanicien vapeur requiert plusieurs années d’écolage et une bonne connaissance du fonctionnement de la machine. Rien de tel qu’un passage par l’atelier pour se former.